JOHANNESBURG - Op 17 oktober start een nieuwe low cost carrier de vliegoperaties in Zuid-Afrika. FlySafair gaat met twee Boeing 737-400's vliegen tussen Johannesburg en Kaapstad. De nieuwe maatschappij wordt geleid door Safair, een chartermaatschappij die al tientallen jaren passagiers- en vrachtvluchten uitvoert. 

Safair vloog tot nu toe op leasebasis voor andere luchtvaartmaatschappijen in Zuid-Afrika als die met capaciteitstekorten kampten. Sinds begin jaren tachtig heeft het bedrijf voor organisaties als het Rode Kruis, het Wereldvoedselprogramma en de Verenigde Naties om voedsel en hulpgoederen over Afrika verspreid.

In eerste instantie gaat FlySafair tien vluchten per dag uitvoeren tussen Johannesburg en Kaapstad. Daarvoor worden twee toestellen ingezet, met een Boeing 737-400 als reserve. FlySafair gaat op de route Johannesburg-Kaapstad de concurrentie aan met maatschappijen als South African Airways, Mango en Comair, dat onder de vlag van British Airways vliegt.

Van de FlySafair-aandelen is volgens Safair 75 in Zuid-Afrikaanse handen. Een kwart is eigendom van de Ierse ASL Aviation Group. Dat is ook het moederbedrijf van luchtvaartbedrijven als Air Contractors en het Franse Europe Airpost. Ook Safair is onderdeel van ASL Aviation Group.

De licentie van FlySafair wordt bevochten door Comair en Skywise - een andere nieuwkomer op de Zuid-Afrikaanse markt. Zij zijn van mening dat FlySafair niet voldoet aan de wettelijke eis in Zuid-Afrika dat een luchtvaartmaatschappij voor 75 procent in nationale handen moet zijn.

De concurrentie in Zuid-Afrika neemt mogelijk verder toe, wanneer ook de nieuwe Afrikaanse low cost carrier FastJet besluit om zich op de binnenlandse markt te begeven. FastJet zou eind september van start gaan met een eerste route van Tanzania naar Johannesburg, maar de eerste vlucht moest worden uitgesteld omdat het papierwerk nog niet in orde was.

Van onze redactie