Het tweemotorige toestel is bedoeld om het relatief grote gat tussen de 737 MAX en de 787 op te vullen. Tijdens de Paris Air Show gaf Boeing vorige week voorzichtig enkele details over het vliegtuig vrij, maar er kwam nog geen officiële lancering.

Kjos zegt te verwachten dat Boeing vanaf 2018 de eerste orders zal accepteren voor het volledig nieuwe vliegtuig. Maar klanten moeten vervolgens nog wel geduld hebben; het duurt nog zeker tot 2025 voordat de 797 zal vliegen. De ingebruikname vindt vermoedelijk pas over tien jaar plaats.

Volgens Kjos zal de 797 ideaal zijn voor transatlantische vluchten, bijvoorbeeld van Londen naar middelgrote steden als Pittsburgh en Memphis. Aan boord zal plaats zijn voor 250 passagiers. Hij zegt zelfs te verwachten dat de 797 op termijn alle 737 MAX-toestellen kan vervangen. Norwegian nam donderdag de eerste twee exemplaren van de nieuwe 737-versie in ontvangst.

Groot voordeel van de 797 ten opzichte van de 737 is dat het toestel de maatschappij in staat stelt te groeien, zonder meer vluchten uit te hoeven voeren.  “Er worden immers geen nieuwe start- en ladingsbanen meer gebouwd. Als je wil groeien moet je grotere vliegtuigen gebruiken”, zegt Kjos.

Tijdens de Paris Air Show gaf Boeing een presentatie waarbij alvast een glimp van het toestel werd vrijgegeven: