NEW YORK - Naast Delta Air Lines staat ook Northwest Airlines op de rand van uitstel van betaling. Volgens The New York Times heeft de KLM-partner besloten een schuldbetaling van 42 miljoen dollar niet te voldoen, waardoor de maatschappij vandaag (14 september) al een verzoek om faillissementsbescherming zou kunnen doen. Het bestuur van de maatschappij moet daar nog over beslissen.

Een eventueel uitstel van betaling onder Chapter 11 betekent dat Northwest gewoon doorgaat met vliegen. De maatschappij krijgt dan de kans te reorganiseren en te onderhandelen met schuldeisers. Grote concurrerende maatschappijen als US Airways en United Airlines zijn na een langdurige Chapter 11-status bezig uit surseance te raken.

Luchtvaartjournalist Arnold Burlage meldde woensdagochtend al in De Telegraaf dat als er in het Northwest-netwerk geschrapt wordt, dat op voorhand niet gebeurt op de drukbevlogen Noord-Atlantische route. In de joint-venturesamenwerking met KLM komt het geld nog wel binnen. Het is nog onduidelijk welke routes Northwest - vooral binnenlands, waar de verliezen met name worden geleden - wel zal schrappen.

Het drama van de luchtvaartindustrie in de VS heeft ook in het algemeen tot nu toe beperkte gevolgen voor vluchten naar Europa. In de komende winterdienstregeling zijn wel vluchten vanaf Schiphol geschrapt naar onder meer Cincinnati (Delta), Newark (Continental) en Chicago (United), volgens De Telegraaf wegens de hoge kosten en overcapaciteit.