DALLAS - Een laserstraal heeft dinsdag (8 februari) een groot aantal Amerikaanse kranten, radio- en televisiestations gehaald. Volgens een gezagvoerder van American Airlines volgde een straal zondag gedurende ongeveer twee seconden de cockpit van zijn vliegtuig, terwijl de co-pilot bezig was met de nadering van de luchthaven Dallas-Fort Worth. Eind december deden zich vergelijkbare incidenten voor.

Doctoren hebben vastgesteld dat de ogen van de gezagvoerder geen blijvende schade hebben opgelopen. Sterke laserstralen kunnen volgens deskundigen wel degelijk het gezichtsvermogen van piloten aantasten.

American Airlines, de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) en de verkeersleiding hebben een onderzoek ingesteld. Er is vooralsnog geen aanleiding om te veronderstellen dat het om boze opzet gaat. De laserstralen, die meestal groen van kleur zijn, worden regelmatig gebruikt door amateur astronomen.

Na de incidenten in december hebben piloten opdracht gekregen om melding te maken van elke laserstraal dat op hun vliegtuig gericht is.