DELHI - Air India heeft dinsdag zeker vijf internationale vluchten moeten annuleren vanwege een pilotenstaking. Een groot aantal piloten meldde zich ziek, waardoor de maatschappij een streep moest halen door vluchten naar onder meer Toronto, New York en Chicago. Veel piloten van Air India willen niet dat collega's van voormalig Indian Airlines worden toegelaten tot het trainingsprogramma voor de Boeing 787.

Sinds de overname van Indian Airlines door Air India in 2007 ruziën de piloten die al bij Air India werkten over salaris en arbeidsvoorwaarden. Ze vinden dat ze voorrang hebben boven de vliegers die via Indian Airlines het bedrijf binnenkwamen. Dat Air India ook piloten van het voormalige Indian Airlines toegang tot het nieuwe paradepaardje verschaft, is hen een doorn in het oog.

Hoeveel piloten dinsdag precies aan de staking hebben meegedaan, is onduidelijk. Het zou gaan om ongeveer 100 tot 150 vliegers. Hun werkgever heeft tien co-piloten ontslagen vanwege deelname aan het ‘illegale’ protest. De vakbond die de actievoerende piloten ondersteunt, wordt niet langer door Air India erkent.

De Indiase regering heeft zich achter de staatsmaatschappij geschaard. Passagiers mogen niet de dupe worden van de meningsverschillen, vindt luchtvaartminister Ajit Singh. Volgens Singh is de inzet van al het personeel hard nodig om Air India te laten overleven.

Door de pilotenstaking vallen ook woensdag verschillende vluchten uit.

Air India ontvangt haar eerste Boeing 787 later deze maand. Het type zal in eerste instantie worden ingezet op binnenlandse routes.

Van onze redactie

'Air India introduceert Boeing 787 op binnenlandse routes' (members)
Indiase carriers samen op verlies van 1,3 miljard euro
India akkoord met drastische reorganisatie Air India