CHICAGO - De piloten van United Airlines hebben zich massaal geschaard achter een grootscheepse staking. Volgens pilotenvakbond ALPA is 99 procent van de vliegers van plan om te staken, als het management van United Airlines niet op korte termijn met een goed voorstel voor een cao komt. De piloten en United steggelen al ruim twee jaar over een nieuwe arbeidsovereenkomst.

De nieuwe cao is nodig door de fusie tussen United en Continental. Bovendien hebben piloten van de twee maatschappijen de laatste jaren naar eigen zeggen vanwege de economische omstandigheden veel moeten inleveren. In een nieuwe cao moeten die concessies ongedaan worden gemaakt, vinden de piloten.

De hoop van pilotenbond ALPA is gevestigd op een plotseling succes van het federale bemiddelingsbureau NMB. Dat bureau probeert al sinds eind vorig jaar om een oplossing voor de impasse te vinden. Als blijkt dat de NMB de piloten niet verder kan helpen, zal een bedenkperiode van dertig dagen ingaan. Daarna is wat ALPA betreft de maat vol en kan worden gestaakt.

Als de piloten daadwerkelijk het werk neerleggen wordt United, de grootste luchtvaartmaatschappij van de VS, volledig lamgelegd. De kans is daarom groot dat de Amerikaanse regering via juridische weg een stokje voor de voorgenomen staking steekt.

Intussen meldt United wel met een andere beroepsgroep succes te hebben geboekt. Het cabinepersoneel van Continental heeft een cao-voorstel geaccepteerd. Ook het cabinepersoneel van Continental Micronesia, de lokale luchtvaartdivisie op Guam, lijkt akkoord.

Van onze redactie