Een woordvoerder van SAS bevestigt tegenover ATW Online dat de basis op Heathrow als eerste zal worden geopend. Het doel zou zijn om op 1 november van start te gaan op de drukste luchthaven van Europa. Nog niet bekend is op welke bestemmingen gevlogen gaat worden.

Ruimte voor extra vluchten is er op Heathrow eigenlijk niet, maar SAS beschikt op dit moment al over zeventien dagelijkse slotparen op de drukke luchthaven. Voor de hand ligt dat een deel daarvan bestemd is voor het nieuwe Ierse dochterbedrijf. De afgelopen jaren heeft SAS al voor tientallen miljoen euro’s slots op Heathrow verkocht.

Het nieuwe dochterbedrijf, dat gaat vliegen onder een Iers air operator’s certificate (AOC), krijgt de beschikking over negen Airbus A320neo’s. Vijf daarvan zijn bestemd voor de basis op Heathrow, de overige vier gaan naar Malaga. De opening van de SAS-basis in Malaga staat gepland in het voorjaar van 2018.

De plannen voor de oprichting van een Iers dochterbedrijf werden begin dit jaar door SAS aangekondigd. Met de Ierse AOC wil SAS goedkoper kunnen opereren dan het geval is op de Scandinavische thuismarkt. Daar zijn vooral de arbeidskosten erg hoog.