VALETTA - SmartLynx heeft haar eerste tot vrachtvliegtuig omgebouwde Airbus A321 in gebruik genomen. Het toestel wordt gestationeerd op de luchthaven van Leipzig, om in opdracht van DHL pakketjes door Europa te vervoeren.
De van oorsprong Letse chartermaatschappij is gespecialiseerd in de verhuur van Airbus A320’s en A321’s aan andere luchtvaartmaatschappijen voor passagiersvluchten. Nu betreedt de onderneming ook de vrachtmarkt.
De A321P2F (Passenger-to-Freighter) kan zo’n 28 ton vracht vervoeren en is volgens SmartLynx een stuk zuiniger dan bijvoorbeeld de Boeing 757.
Het is de bedoeling om in 2023 met tien A321P2F’s te vliegen. Onlangs werd ook de Airbus A330 aan de vloot toegevoegd, waarbij er ruimte ontstaat voor vracht door de stoelen uit de cabine te verwijderen. De A321P2F is daarentegen een volwaardig vrachtvliegtuig, met een grote laaddeur aan de zijkant en een verstevigde vloer.
SmartLynx registreert haar A321P2F’s in het belastingvriendelijke Malta. Het eerste toestel draagt de registratie 9H-CGA en werd in 1998 als passagiersvliegtuig geleverd aan Swissair. Daarna vloog het voor opvolger SWISS en later bij het Franse Air Mediterranee op passagiersvluchten.