LONDEN - Hoewel de coronacrisis er bij Virgin Atlantic stevig inhakt, heeft de noodlijdende Britse luchtvaartmaatschappij dinsdag haar zomerschema voor 2021 bekendgemaakt. Het aanbod bestaat uit 24 verre bestemmingen, die worden aangevlogen vanuit Londen en Manchester.
Londen Heathrow wordt verbonden met Antigua, Atlanta, Barbados, Boston, Delhi, Grenada, Havana, Hongkong, Johannesburg, Kaapstad, Lagos, Las Vegas, Los Angeles, Miami, Montego Bay, Mumbai, New York (JFK), Orlando, San Francisco, Seattle, Shanghai, Tel Aviv, Tobago en Washington.
Manchester krijgt vluchten naar Atlanta, Barbados, Los Angeles, New York (JFK) en Orlando. Ook zijn er in het hoogseizoen vluchten van Glasgow naar Orlando en van Belfast naar Orlando.
Londen Gatwick vervalt als basis, als onderdeel van de onlangs aangekondigde bezuinigingen. Ook wil het van ruim 3.000 werknemers afscheid nemen en alle 747’s vervroegd met pensioen sturen. Virgin Atlantic voert daarom alle zomervluchten in 2021 uit met de Airbus A330, en A350 en de Boeing 787 Dreamliner.
Virgin Atlantic verwacht dat het aantal vluchten in de tweede helft van het jaar gestaag aantrekt, nu landen de reisbeperkingen opheffen en de vraag naar reizen terugkeert. De Britse maatschappij denkt dat de markt in 2021 verder herstelt. De tickets voor de aangekondigde vluchten gaan vanaf zaterdag 16 mei in de verkoop.
Vandaag werd bekend dat oprichter en eigenaar Richard Branson voor 500 miljoen dollar aan aandelen in ruimtevaartbedrijf Virgin Galactic wil verkopen om het noodlijdende Virgin Atlantic uit de coronacrisis te loodsen. Eerder zei hij al 250 miljoen dollar in de maatschappij te steken en wordt er onderhandeld met de Britse overheid over een noodfonds.