DRIEBERGEN - Een deel van de medewerkers van VLM Airlines Nederland legt vrijdag gedurende een bepaalde tijd het werk neer. De medewerkers eisen dat hun werkgever de ontslagaanvraag voor acht piloten intrekt. Ook willen zij een werkgelegenheidsgarantie voor alle werknemers. De directie van de maatschappij heeft laten weten niet op de gestelde eisen in te kunnen gaan.

Donderdag 3 oktober, één uur voor het aflopen van het ultimatum, is er telefonisch overleg geweest tussen FNV en Unie enerzijds, en Arthur White de managing director van VLM anderzijds. Volgens de vakbonden werd het een zeer teleurstellend gesprek. "We merkten niet dat er bij de directie de wil was om er uit te komen", meldde Jan van der Brink van FNV Bondgenoten.

VLM Airlines Nederland voert voor CityJet vluchten uit van Rotterdam The Hague Airport naar Londen City. Eerder dit jaar sloot de maatschappij haar operationele basis op Eindhoven Airport. De CityJet-route Eindhoven-Londen kwam daarmee te vervallen.

Unie
Vakbond de Unie laat weten geen begrip op te kunnen brengen voor de actie van VLM om, terwijl er gesprekken gaande zijn, de stekker uit het overleg te halen.

De directie zegt de ontslagen bij VLM zeer te betreuren, maar gelet op de positie waarin VLM thans verkeert, zijn deze ontslagen "noodzakelijk". "Het afgeven van een garantie van baanzekerheid voor alle werknemers is eveneens een eis waaraan VLM simpelweg niet kan voldoen", meldt Arthur White.

Volgens White zou het hem, onder andere, ontbreken aan duidelijkheid over wanneer single cabin crew in de Fokker 50 als besparingsmaatregel ingevoerd kon worden. Bovendien wilde hij aanvullende besparingen omdat het invoeren van single cabin crew ook nog eens veel langer duurt dan waarvan hij was uitgegaan in zijn berekeningen.

Reputatieschade
De managing director van VLM wijst er in een brief aan het personeel verder op dat stakingen zeer nadelige consequenties kunnen hebben voor VLM . White: "Niet alleen valt er serieuze financiële- en reputatieschade te verwachten, maar ook is onzeker hoe onze belangrijkste opdrachtgevers hierop zullen reageren".

De VLM-directeur zegt verder collectieve acties in eerste instantie te accepteren, maar hij wijst er op dat er geen recht op loon doorbetaling is tijdens de staking. White: "Ondanks dat VLM hiertoe niet verplicht is, is VLM voorlopig bereid om salaris door te betalen indien men besluit om niet deel te nemen aan de collectieve acties".

Vrijdagochtend vertrok de eerste CityJet-vlucht van Rotterdam naar Londen City met een vertraging van 68 minuten; de tweede vlucht vertrok 25 minuten te laat. De derde vlucht vertrok nagoenoeg op tijd.

Van onze redactie

Actiedreiging bij VLM Airlines na ontslag piloten  
VLM Airlines Nederland zet acht piloten op straat