KLM-partner Xiamen Airlines voert momenteel modificaties uit aan haar Boeing 737 MAX’en. Dat gebeurt volgens door fabrikant Boeing opgegeven technische instructies, en was een van de drie eisen die de Civil Aviation Administration of China (CAAC) stelt om de MAX opnieuw te kunnen certificeren. Ook zullen piloten opnieuw moeten worden getraind, en zal het onderzoek naar de twee verongelukte MAX’en tot eensluidende conclusies moeten leiden.

Een datum voor ingebruikname wordt zodoende nog niet genoemd. Xiamen Airlines heeft in maart 2018 dertig Boeing 737 MAX’en besteld: twintig 737-8’s en tien 737-10’s. De maatschappij heeft momenteel tien 8’s aan de grond staan.

China was het eerste land dat de Boeing 737 MAX in 2019 na de twee crashes verbood op te stijgen. Op de achtergrond van de nieuwe certificering is een politiek steekspel gaande. De handelsoorlog tussen de VS en de Chinezen speelt daarin een rol, alsmede de ingebruikname in de loop van dit jaar van een eigen Chinees single-aisle toestel: de COMAC C919.

Analisten menen echter dat China, zodra de reisrestricties worden opgeheven, de MAX broodnodig zal hebben voor binnenlands vervoer.