LONDEN - De British Airport Authority heeft (BAA) de vervoerscijfers van mei bekend gemaakt. De zeven luchthavens die tot de BAA behoren (waaronder Heathrow, Gatwick en Stansted) verwerkten in totaal 1,7 miljoen passagiers. Dat betekent een toename van 7,8 procent in vergelijking met dezelfde maand in 2003.

Heathrow herstelde zich volgens de BAA sterk van het slechte resultaat van een jaar geleden. De grootste luchthaven van het Verenigd Koninkrijk noteerde een passagiersgroei van 12,4 procent. In de afgelopen twaalf maanden werd voor het eerst de grens van 65 miljoen passagiers overschreden. Gatwick groeide bescheiden (+2,9 procent), terwijl Stansted 6,8 procent meer passagiers verwerkte. Voor het eerst passeerden binnen een tijdsbestek van een jaar meer dan twintig miljoen passagiers deze luchthaven.

Het Europese lijndienstverkeer groeide op alle BAA-luchthavens gezamenlijk tien procent. Op Noord-Atlantische routes was een vervoerstoename merkbaar van 18,1 procent, met name door het herstel van Heathrow, Gatwick en Glasgow. Op andere intercontinentale markten werd een groei van 24,6 procent genoteerd. Het Europese charterverkeer deed het daarentegen slecht, met een afname van 13,3 procent. Het gezamenlijke vrachtvervoer nam toe met 8,8 procent.