LONDEN - De British Airport Authority (BAA) heeft zijn lange termijnverwachting en toekomstplannen voor de Londense luchthavens Heathrow, Gatwick en Stansted openbaar gemaakt. In de komende elf jaar investeert BAA ruim twaalf miljard euro in zijn luchthavens. Verreweg het belangrijkste project is de bouw van Terminal 5 op Heathrow Airport.

De totale kosten van dit megaproject komen op 6,3 miljard euro. Terminal 5, waarvan de bouw al is gestart, is al voor 35 procent compleet. British Airways, de grootste klant van Heathrow, verplaatst in 2008 zijn operaties in een keer naar de nieuwe terminal. Daarna worden ook de andere terminals gerenoveerd. Terminal 3 wordt gereed gemaakt voor de ontvangst van de Airbus A380.

Uiteindelijk moeten de investeringen in Heathrow een flinke passagiersgroei genereren. Op dit moment verwerkt de luchthaven jaarlijks ruim 64 miljoen passagiers; in 2008 zijn dat er 75,5 en in 2014 zelfs 87 miljoen, zo raamt BAA.

Gatwick en Stansted
Londen Gatwick, het kleinere broertje van Heathrow, wordt ook uitgebreid. BAA investeert rond de 1,3 miljard euro in de luchthaven. Het aantal passagiers zal naar verwachting toenemen van dertig miljoen nu naar veertig miljoen in 2014.

Ook Stansted Airport, vooral populair bij low cost airlines als Ryanair en easyJet, wordt uitgebreid. De totale investeringen van BAA in deze luchthaven bedragen 992 miljoen euro. Hierin zijn niet de kosten van een eventuele nieuwe start- en landingsbaan op Stansted meegenomen. Het passagiersvolume moet toenemen van 19,4 miljoen nu naar 33,6 miljoen in 1014.