LONDEN - De verplichte verkoop van de Londense luchthavens Gatwick en Stansted door BAA dreigt te leiden tot een faillissement van de Britse luchthavenoperator. Dat meldt The Times maandag (23 maart). Vanwege de financiële crisis zal de verkoop van beide luchthavens waarschijnlijk aanzienlijk minder opleveren dan waarop eerder werd gehoopt.


Volgens afspraken die BAA heeft gemaakt met banken mogen geen eigendommen worden verkocht voor een waarde die lager ligt dan 85 procent dan een eerder vastgestelde waarde. Omdat BAA in dit geval bankafspraken zal moeten schenden, leidt dit er mogelijk toe dat schuldeisers willen dat BAA zijn schulden onmiddellijk aflost. Dit kan een faillissement van de onderneming als gevolg hebben.

The Times noemt Gatwick als voorbeeld. Wanneer geïnteresseerde partijen op deze luchthaven een bod doen dat lager ligt dan 1,36 miljard pond, wordt BAA gedwongen om twaalf miljard pond aan schulden terug te betalen. In dat geval wordt zelfs een renationalisatie van het voormalige overheidsbedrijf niet uitgesloten.

BAA moet van de Competition Commission binnen twee jaar de luchthavens Gatwick, Stansted èn Edinburgh of Glasgow verkopen. Op deze manier moet de concurrentie tussen de luchthavens onderling toenemen.

BAA zelf verwacht de luchthavens voor minimaal de eerder vastgestelde waarde van de hand te doen. In dat geval kan het doemscenario worden voorkomen.