Wuhan Tianhe International Airport verwerkt jaarlijks zo’n 25 miljoen passagiers, voornamelijk van en naar bestemmingen binnen China en in de rest van Azië. Vanaf Wuhan zijn er rechtstreekse vluchten naar verschillende Europese steden: Londen, Parijs, Rome, Moskou en Istanbul.

Diverese luchtvaartmaatschappijen hebben aangekondigd de vluchtuitvoering naar Wuhan tijdelijk te staken. Zo meldt Cathay Dragon dat van 24 januari tot en met 29 februari geen vluchten plaatsvinden naar de Chinese miljoenenstad. 

Door het virus zijn tot nu toe honderden mensen ziek geworden. Volgens Xinhua News Agency zijn zeventien mensen overleden. Het coronavirus dook tot nu toe voornamelijk op in Wuhan en de omringende provincie Hubei.

Het virus is ook geconstateerd bij tientallen mensen elders in China en andere landen. Daarbij ging het om personen die eerder in Wuhan zijn geweest. Door de Chinese nieuwjaarsviering gaan veel mensen op reis, waardoor er een extra groot risico is op verdere verspreiding van het virus. 

Het RIVM meldt dat het virus ook in Nederland kan opduiken, maar noemt de kans daarop vooralsnog klein. “Tot nu toe lijkt het virus niet zo heel besmettelijk. Verder komen de meeste zieken voor in Wuhan in China. Tussen Nederland en Wuhan is relatief weinig reisverkeer.”

De WHO heeft aangegeven dat er vooralsnog geen aanvullende maatregelen voor reizigers naar China nodig zijn, aldus het RIVM. Op diverse luchthavens wereldwijd waren extra controles ingesteld op passagiers afkomstig uit Wuhan.