ATHENE - Het plan voor een nieuwe luchthaven op het Griekse vakantie-eiland Kreta lijkt er na jarenlange vertraging toch te komen. Een Grieks-Indiaas consortium heeft een voorlopige opdracht in de wacht gesleept om een bestaand militair vliegveld om te bouwen tot een internationale luchthaven in de omgeving van Heraklion.
Het militaire vliegveld bij Kastelli, enkele tientallen kilometers ten zuidoosten van Heraklion, zal voor 850 miljoen euro worden omgebouwd tot internationale luchthaven. De Griekse staat krijgt een aandeel van 46 procent in de luchthaven.
Voordat de bouw van start kan gaan moet het Griekse parlement de plannen nog goedkeuren. Op zijn vroegst half 2019 zou de luchthaven in gebruik kunnen worden genomen voor de burgerluchtvaart, melden Griekse media.
Vliegbasis Kastelli heeft een start- en landingsbaan met een lengte van 2.450 meter, maar er zijn plannen om de baan te verlengen om grotere vliegtuigen te kunnen ontvangen. De Griekse luchtmacht vliegt op dit moment met F-16's vanaf de basis.
De huidige luchthaven Nikos Kazantzakis bij Heraklion kan de stroom vakantiegangers niet meer aan. In 2016 verwerkte de luchthaven vier miljoen passagiers, terwijl de terminal maar op 1 miljoen passagiers berekend zou zijn. Naast Heraklion is er op Kreta ook een internationale luchthaven in Chania, in het westelijke deel van het eiland.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.