PHILIPSBURG - De St. Maarten Airlines and Handlers Association (SAHA) protesteert tegen de geplande invoering van een zogenaamde Airport Improvement Fee van vijf dollar op Prinsess Juliana International Airport (PJIA). De voornaamste reden van protest is dat PJIA de leden van SAHA niet erkent als partners of belanghebbenden van de luchthaven, zo meldt het Antilliaans Dagblad.

Volgens SAHA-voorzitter Michael Cleaver worden de SAHA-leden slechts geïnstrueerd over de nieuwe ontwikkelingen. Tijdens een bijeenkomst van de luchthaven drie weken geleden werd een diapresentatie getoond over de invoering van de toeslag.

“Het was niet meer dan een zaak van aanvaarden of afwijzen”, zei Cleaver tegenover The Daily Herald. Maar volgens luchthavenoperator PJIAE is de invoering van de toeslag al sinds 2004 bekend.

Als de AIF-toeslag van vijf dollar wordt ingevoerd, komt het totale bedrag dat passagiers op Sint Maarten aan luchthavenbelasting moeten betalen op 44,35 dollar. Volgens Cleaver zijn veel andere bestemmingen in het Caribisch Gebied goedkoper.