OOSTENDE - Dit voorjaar wordt een studie afgerond die onderzoekt welk strategisch belang Vlaanderen heeft om de luchthaven Oostende-Brugge als regionale luchthaven te behouden en uit te bouwen voor voornamelijk vrachtvervoer. De studie vindt plaats op initiatief van de Vlaamse minister Peeters van Openbare Werken, Energie, Leefmilieu en Natuur.

"Uit de studie zal zeker blijken op welke wijze de luchthaven Oostende in de toekomst kan deelnemen aan de zeer sterke wereldwijde groei in de luchtvracht in de komende twintig jaar", aldus minister Peeters.

Naast vracht worden ook passagiersvluchten steeds belangrijker. Touroperators Jetair en Thomas Cook breiden komende zomer het aantal zonbestemmingen vanuit Oostende verder uit, meldt het regionale blad Steps. De bedrijven zeggen zeer tevreden te zijn over de West-Vlaamse luchthaven.

De luchthaven wil graag meer vluchten afhandelen en voldoet naar eigen zeggen aan alle normen betreffende milieu en veiligheid. Het aantal passagiers groeide in 2005 met 13,4 procent. Het vrachtvervoer groeide met 10,9 procent in vergelijking met het jaar ervoor.

Naast , een organisatie van fervente tegenstanders van de luchthaven Oostende, is er ook een organisatie van voorstanders van Oostende-Brugge. (Regionaal Platform Luchthaven Oostende) heeft een website met daarop allerhande informatie over de luchthaven.