LONDEN - De omstreden plannen voor de aanleg van een derde baan en de bouw van een zesde terminal op de luchthaven van Londen Heatrow worden vandaag (6 juni) waarschijnlijk nader uiteengezet. Volgens Britse media worden de tekeningen van de bouwplannen voor de komende tien jaar vandaag openbaar gemaakt.

Door de bouw van de derde baan moeten wellicht zevenhonderd huizen in de omgeving van Heathrow tegen de vlakte. Vanwege de grote gevolgen voor de omwonenden van de luchthaven zijn de uitbreidingsplannen al jaren onderwerp van hevige discussie. De Britse regering heeft zich gematigd positief opgesteld over de plannen. Transportminister Allistair Darling kreeg vorige week een taart van dichtbij te zien toen hij publiekelijk verklaarde achter de bouwplannen te staan.

Op dit moment is de bouw van de vijfde terminal nog in volle gang. Het gebouw wordt in 2008 in gebruik genomen, maar biedt te weinig capaciteit om de verwachte groei van het luchtverkeer op de Londense luchthaven het hoofd te bieden.

Volgens berekeningen reizen in 2030 jaarlijks 116 miljoen passagiers via Heathrow Airport. In de huidige situatie zijn dat er 67 miljoen.

Aan de uitbreiding van Europa's grootste luchthaven hangt een prijskaartje van zeven miljard pond (10,4 miljard euro).