NAYPYIDAW - De Birmese regering geeft toestemming voor het opgraven van mogelijk twintig Spitfires van de Royal Air Force. De toestellen werden in 1945, kort voor het einde van de Tweede Wereldoorlog, vanuit Groot-Brittannië naar het Aziatische land verscheept. De gevechtsvliegtuigen, nog verpakt in kratten, werden na aankomst begraven uit vrees dat ze in handen zouden vallen van de Japanners.

De Britse premier David Cameron, die deze week een bezoek bracht aan Birma, heeft volgens The Guardian overeenstemming met de Birmese autoriteiten bereikt over het opgraven van de historisch zeer waardevolle Spitfires. Van de 21.000 gebouwde exemplaren zijn er wereldwijd nog slechts zo’n 35 vliegwaardig. Maximaal wintig zouden er in de Birmese bodem begraven zijn.

Een groep van Britse Spitfire-enthousiastelingen zegt met behulp van radartechnologie te weten waar ze verborgen liggen en krijgt het recht ze op te graven. De verwachting is dat ze in een excellente staat verkeren. De bedoeling is de Mark 14-Spitfires te restaureren en weer luchtwaardig te maken. De Spitfire geldt als één van de belangrijkste militaire vliegtuigen uit de geschiedenis.

Van onze redactie