WASHINGTON - Het leger van Iran was zo bevreesd voor een Israëlische luchtaanval op nucleaire installaties, dat het per ongeluk op passagiersvliegtuigen heeft geschoten. Dat schrijft de krant The New York Times, op basis van een rapport van de Amerikaanse inlichtingendiensten. In één geval is zelfs het vuur geopend op een straaljager van de eigen luchtmacht.

De incidenten gebeurden in 2007 en 2008. De luchtverdediging gebruikte raketten en kanonnen tegen de passagiersvliegtuigen. Ook zijn gevechtsvliegtuigen afgestuurd op toestellen die verkeerd waren geïdentificeerd, aldus de Amerikanen. De toestellen zijn niet neergehaald.

In één geval onderschepte een Iraans gevechtsvliegtuig een Iraaks passagiersvliegtuig. Het toestel van Iraqi Airways werd niet beschoten. Volgens het rapport waren de Iraanse strijdkrachten bang dat Israëlische vliegtuigen zich zouden voordoen als passagierstoestellen.

In september 2007 bombardeerde de Israëlische luchtmacht een kernreactor in het noordoosten van Syrië. Israël is ook fel gekant tegen het Iraanse nucleaire programma.

In het verleden zijn enkele malen passagierstoestellen neergehaald, omdat ze voor een vijandelijk toestel werden gehouden. Een van de ernstigste incidenten was boven Iran. Een Amerikaans marineschip schoot in 1988 een toestel van Iran Air met bijna 300 inzittenden neer boven de Straat van Hormuz.

(c) ANP