De veiligheidsdirecteur van Boeing, Mike Delaney, verscheen donderdag voor de federale rechter in de Amerikaanse staat Texas. Hij hield in zijn pleidooi vast aan een schikking die in eerder werd gesloten met justitie. Daarin erkent Boeing dat er wel degelijk fouten zijn gemaakt, iets wat Delaney donderdag alsnog in twijfel trekt. Het bekennen was destijds echter een eis van justitie om tot een schikking te komen.

Daarmee kreeg Boeing ook juridische immuniteit, wat tegen het zere been is van de nabestaanden. Zij willen dat het handelen van Boeing strafrechtelijk wordt vervolgd en dat de schikking wordt ontbonden, ook al hebben zij volgens die schikking recht op een totaalbedrag van een half miljard dollar aan schadevergoeding.

Een rechter in Texas had Boeing bevolen om toch weer naar de rechtbank te komen. Deze rechter oordeelde in oktober al dat mensen die zijn omgekomen bij de crashes wettelijk beschouwd moeten worden als 'slachtoffers van een misdaad'. Die aanduiding kan volgens deskundigen betekenen dat er inderdaad strafrechtelijke vervolging zou moeten komen van Boeing. De kwestie heeft het concern al meer dan 20 miljard dollar gekost.