Volgens het statistiekenbureau zijn de maatregelen om de verspreiding van het coronavirus in te dammen de hoofdoorzaak voor de sterke daling. De lockdownmaatregelen gingen in Nederland medio maart in, maar luchtvaartmaatschappijen merkten de gevolgen van de coronapandemie al eerder, omdat landen in andere regio’s van de wereld daarvoor al actie hadden ondernomen.

Niet alleen luchtvaartmaatschappijen voelen de impact van de uitbraak van het virus, ook in de dienstverlening voor de luchtvaart zijn de omzetdalingen flink. In deze sector, waartoe ook luchthavens behoren, lag de omzet in het eerste kwartaal bijna 11 procent lager dan in dezelfde periode vorig jaar.

Nederlandse luchthavens telden in de eerste periode van het jaar 20,3 procent minder vliegtuigpassagiers. In maart waren dit er zelfs 65 procent minder vergeleken met maart 2019. Vooral het aantal passagiers van of naar Azië, waar het coronavirus aanvankelijk ontstond, nam aanzienlijk af.

De verwachting is dat de cijfers over het tweede kwartaal nog grotere dalingen laten zien, aangezien de lockdownmaatregelen in Nederland pas half maart ingingen. Sindsdien hielden luchtvaartmaatschappijen het overgrote deel van hun vloot aan de grond, droogde het aantal vliegtuigpassagiers op en stortten de inkomsten in.

Overigens kondigde Eurocontrol dinsdag aan dat de Europese luchtvaart zich sinds begin juni herstelt. De overkoepelende luchtverkeersleidingsorganisatie trekt die conclusie op basis van recente luchtvaartcijfers, waaruit blijkt dat er weer meer gevlogen wordt in Europa.