TOULOUSE - Singapore Airlines wordt de eerste luchtvaartmaatschappij die gaat vliegen met de Airbus A380. Maar ook het Amerikaanse koeriersbedrijf FedEx heeft een primeur, want het is de eerste klant van de vrachtversie van de A380, de A380-800F. Naar verwachting neemt FedEx het eerste toestel van dit type in augustus 2008 in gebruik.

Eind 2008 volgen er nog twee, drie in 2009, drie in 2010 en de tiende in 2011. FedEx heeft opties op nog eens tien van deze nieuwe superjumbo’s. In eerste instantie gebruikt de onderneming de toestellen op routes tussen de ‘hubs’ in Noord-Amerika en Azië. Later worden de A380F’s ook ingezet op vluchten tussen Noord-Amerika en Europa en Europa naar Azië.

De vrachtversie van de A380 heeft een laadvermogen van 150 ton en een inhoud van 1100 kubieke meter. Het vliegbereik is 11.100 kilometer. FedEx gaat er van uit dat de ton/kilometer kosten van de A380 vijftien tot twintig procent lager liggen dan bij de MD-11, momenteel het grootste vliegtuig in de FedEx-vloot.

Naast FedEx plaatste vorige week concurrent UPS een order voor de A380F, eveneens voor tien exemplaren. Andere klanten voor de A380F zijn Emirates (twee) en International Lease Finance Corporation (vijf).