DRIEBERGEN - De Japanse kustwacht heeft bij AgustaWestland drie AW139 helikopters besteld ter vervanging van de verouderende Bell 212 helikopters waarmee momenteel gevlogen wordt. De AW139 zullen worden toegerust voor onder meer Search and Rescue (SAR) missies andere maritieme opsporingstaken. De Japanse kustwacht heeft een vloot van 24 Bell 212 helikopters.

Met het oog op de voorgenomen taken krijgen de AW139’s een ‘hoist’ om mensen uit het water of vanaf schepen te takelen en FLIR. De AW 139 kan kruissnelheid halen tot 310 km/u. De tweemotorige AW139 heeft een nuttig laadvermogen van 2.730 kilo. De helikopter kan twee piloten en maximaal twaalf passagiers vervoeren over een afstand van 933 kilometer.

AgustaWestland dingt met zowel de AW139 (aanschafprijs 9,25 miljoen dollar) als de tweemotorige A109 (aanschafprijs 3,914 miljoen dollar) mee naar een vervangingsorder van de Nederlandse politie die op zoek is naar nieuwe zes kleine en twee grotere helikopters na het afketsen van de deal met MDH in 2005. Er zijn inmiddels meer dan 200 AW139’s wereldwijd besteld waarvan ongeveer vijftig zijn afgeleverd.

Van onze verslaggever