DEN HAAG - Woensdag (19 januari) vertrekt een KDC-10 van de Koninklijke Luchtmacht naar de Chinese hoofdstad Beijing met 21 ton hulpgoederen. Het grootste transporttoestel van de luchtmacht zal voor deze reis voor de eerste keer in zijn luchtmachtgeschiedenis in een 'full cargo' configuratie vliegen. Door deze configuratie kan het toestel maximaal 65 ton vracht vervoeren.

Het luchtmachttoestel brengt voor het Rode Kruis onder andere tenten en dekzeilen naar het door de zeebeving getroffen gebied in zuidoost Azië. Sinds de ingebruikname in 1995, heeft het voormalige Martinair-toestel altijd of half vracht en half passagiers (165 personen) of alleen passagiers (343 personen) vervoerd.

De KDC-10 blijft na de vlucht op Beijing nog tien dagen in het gebied. Het transportvliegtuig zal onder andere 200 ton hulpgoederen vanuit Beijing naar Batam (Indonesië) en Colombo (Sri Lanka) vervoeren.

Al twee keer eerder is er een KDC-10 van de luchtmacht naar Azië gevlogen. Op 30 december heeft een toestel op verzoek van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor de ANWB gewonden van de zware zeebeving opgehaald. Op 4 januari heeft het toestel twintig ton hulpgoederen en een medisch team uit Estland naar Indonesië gebracht. Het toestel heeft vervolgens tot 12 januari met diverse vluchten hulpgoederen in het getroffen gebied verspreid.