WILLEMSTAD - In 2004 bezochten 74.000 Nederlanders Curaçao, tegenover 76.000 in 2003. Dat is een afname van 2,9 procent. Volgens het Curaçao Toeristen Bureau komt dit onder meer door het faillissement van Dutch Caribbean Airlines en Air Holland in het afgelopen jaar. Het CTB is niettemin tevreden met het bezoekeraantal uit Nederland.

"Ook in vergelijking met de jaren vóór het topjaar 2003 doen we het nog steeds erg goed”, zegt Brenda Benjamin van het CTB in Nederland. Het voorlaatste topjaar was 1996 met 66.000 bezoekers. Nederland blijft met een marktaandeel van 34 procent de belangrijkste bron voor het toerisme op Curaçao.

Hoewel het om veel kleinere aantallen gaat, lijken ook Belgen het Caribische eiland ontdekt te hebben. Het aantal toeristen uit België groeide in 2004 met 29,3 procent. Ook vanuit Duitsland en Groot-Brittannië groeide het toerisme met respectievelijk 16,7 procent en 15 procent.

Het totale aantal toeristen dat Curaçao bezocht groeide voor het vierde opeenvolgende jaar, naar 223.439 personen. Dat is een stijging van 0,9 procent over het totaal van 2003. Eerder meldde het CTB al een groei van het aantal toeristen uit de Verenigde Staten en Venezuela.