De Duitse Marine wil mogelijk tien Nederlandse Lockheed P3C Orion-toestellen overnemen van de Koninklijke Marine, zo meldt het Duitse militaire persbureau Griephan. Het ministerie van Defensie heeft bevestigd dat gesprekken over een mogelijke verkoop gaande zijn. De Orions van de Koninklijke Marine moeten worden uitgefaseerd als onderdeel van de grote bezuinigingen die minister Kamp van Defensie door wil voeren. Pas rond Prinsjesdag wordt meer zekerheid verwacht omtrent het lot van de Orions. Eerst moet de Tweede Kamer de plannen rond de opheffing van het squadron maritieme patrouillevliegtuigen en de sluiting van vliegkamp Valkenburg nog goedkeuren. Duitsland zit te springen om vervanging van haar huidige vloot maritieme patrouillevliegtuigen. Men vliegt nog met de Breguet Atlantique, een toestel dat sinds de jaren ’60 in dienst is bij de Duitse marine, en dat Nederland in 1984 al verving door de Orion. De Duitse toestellen hebben vanwege hun hoge leeftijd te maken met veel technische problemen. Met de mogelijke deal zou een bedrag van ongeveer 300 miljoen euro gemoeid zijn. Een goede zaak voor de Duitsers, daar de Orions onlangs nog gemoderniseerd zijn. Op die manier ontvangt men voor een relatief laag bedrag een vloot uiterst moderne toestellen die nog tientallen jaren meekunnen. Bovendien kunnen de toestellen onmiddellijk worden ingezet. Het is nog niet duidelijk of de Duitsers naast de tien operationele Orions oko belangstelling hebben voor drie andere exemplaren van de Nederlandse marine die nog in opslag staan. Indien de Duitsers de toestellen daadwerkelijk gaan gebruiken bestaat de kans dat zij ook zullen worden ingezet voor de bewaking van de Nederlandse kust, omdat de Koninklijke Marine bij verkoop niet meer beschikt over toestellen om de kustbewaking over te nemen.