ROTTERDAM - De nieuwe luchtvaartoperator Bikkair start volgende maand als eerste airtaxi-operator in Europa. Dit maakte het bedrijf donderdag (17 januari) tijdens een persconferentie op Rotterdam Aiport bekend. Het nieuwe bedrijf wil tegen aantrekkelijke tarieven veilig luchttransport naar elke gewenste Europese eindbestemming mogelijk maken met in eerste instantie de tweemotorige Cessna Citation Mustang.

Oprichter Leendert Bikker ziet de airtaxi als een ‘intelligent alternatief van transport’ voor de zakelijke reiziger naast de hogesnelheidstrein, de auto en de traditionele luchtvaart. Airtaxi is daarnaast het antwoord op de toenemende irritatie van zakelijke reizigers op beperkingen in de reguliere luchtvaart. Dat bespaart volgens Bikker veel tijd en ergernis.

Door de nabijheid van kleinere vliegvelden, zowel vanaf de plaats van vertrek als de uiteindelijke bestemming, wordt tijdwinst geboekt en daarmee productiviteit. Bikkair mikt hierbij op reisafstanden liggend tussen ruwweg 550 en 1500 kilometer.

De onderneming gaat naar eigen zeggen persoonlijke airtaxi services bieden voor de helft van de prijs van reguliere private jet programma’s en heeft hiervoor het Amulet Programma geïntroduceerd. Klanten kopen hier afhankelijk van hun vliegbehoefte een tegoed van 15, 40 of 100 uur en kunnen vervolgens deze vluchten online boeken.

Ambitieniveau
Onder het motto ‘Think big, start smart scale fast’ wil Bikkair de komende jaren een speler van betekenis worden en een kwart van de Europese markt in handen krijgen. Gestart wordt vanaf Rotterdam, maar het bedrijf wil de komende jaren uitgroeien naar twaalf tot vijftien bases verspreid over Europa.

Bikkair wil in 2012 over een vloot van meer dan 100 very light jets beschikken. Het bedrijf heeft momenteel de eerste van drie bestelde Mustangs in huis, twee andere volgen binnenkort. In de loop van dit jaar volgen nog eens vijf tot mogelijk zeven Mustangs. In 2009 moet de vloot zijn doorgegroeid naar twintig vliegtuigen, oplopend tot veertig en 2010 en 160 in 2015.

De Citation Mustang biedt plaats aan maximaal vier passagiers, haalt een top van 630 kilometer per uur en vliegt op een vlieghoogte van 12.500 meter maximaal 2.100 kilometer non-stop. Het toestel is zowel door de FAA als EASA gecertificeerd. Doordat de Mustang maar een korte baanlengte nodig heeft, kan gebruik worden gemaakt van meer dan 1.200 extra vliegvelden in Europa. Omwille van de veiligheid wordt de Mustang altijd door twee piloten gevlogen.

Management
Oprichters van Bikkair zijn de Rotterdamse ondernemer Leendert Bikker en diens zoon Bas, die tevens piloot is. De afgelopen twee jaar hebben zij aan het businessplan gewerkt, zich beziggehouden met het verkrijgen van de noodzakelijke vergunningen en vliegtuigen aangeschaft.

Opmerkelijk was de komst van Willem de Kruif als operationeel manager. De Kruif was tot 1 januari 2008 algemeen directeur van JetNetherlands dat high-end business jet diensten aanbiedt. De Kruif heeft jarenlange ervaring met zakelijke en persoonlijke luchtvaart.

Het managementteam bestaat verder uit Arie-Willem van Doorne, Henk Smit en Hans Stellingsma. Het team wordt bijgestaan door een adviesraad bestaande uit Pieter Bouw (ex-KLM), Alexander Ribbink (COO TomTom), Ben van Schaik (ex-Fokker) en de jurist Willem F.C. Stevens.

Van onze redactie

Bekijk de foto’s

Website: