VOLKEL - De Open Dagen van de Koninklijke Luchtmacht hebben vrijdag en zaterdag (19 juni en 20 juni) ongeveer 290.000 bezoekers getrokken. Nadat vrijdag zo'n 95.000 bezoekers naar vliegbasis Volkel trokken, waren zaterdag naar schatting 195.000 mensen op de Open Dagen afgekomen, aldus de Luchtmacht. Het evenement stond dit jaar in het teken van 25 jaar F-16.

Daarnaast was er veel aandacht voor de beoogde opvolger van dit toestel, de F-35 Joint Strike Fighter. Zo presenteerden de deelnemende bedrijven in dit project zich in een tent en stond er een model-op-ware-grootte van het toestel opgesteld.

De organisatie van de Open Dagen was aangenaam verrast door het hoge bezoekersaantal omdat meteorologen hadden aangekondigd dat het erg slecht weer zou kunnen worden. Het weer viel echter, ondanks enkele flinke buien, alleszins mee.

Red Arrows en Frecce Tricolore
Hoogtepunt van de vliegshow was de Air Power Demo waarin vrijwel alle vliegtuigtypen van de luchtmacht lieten zien hoe een vijandelijke vliegveld veroverd zou kunnen worden. Daarnaast maakten onder meer de demonstratieteams uit het buitenland indruk, zoals de Red Arrows uit Groot-Brittannië, de Patrouille de France uit Frankrijk en de Italiaanse Frecce Tricolore.

Het jubileum van de F-16 werd gevierd met een aantal F-16's in de grondtentoonstelling en een demonstratie van kapitein vlieger Christiaan van Gestel van de vliegbasis Leeuwarden.