Bárðarbunga is het grootste vulkanisch systeem op IJsland. De vulkaan ligt onder de ijskap van de Vatnajökull-gletsjer in het zuidwesten van het land. Als het tot een uitbarsting komt, zou het kunnen dat het gletsjerijs smelt met overstromingen in het populaire gebied tot gevolg.

"De evacuatie is zonder problemen verlopen", laat een woordvoerder van het nationaal park Vatnajökull woensdag weten. "We hebben voor dit soort gevallen draaiboeken liggen en met hulp van het Rode Kruis hebben we iedereen in veiligheid kunnen brengen."

Circa vier jaar geleden leidde de uitbarsting van de vulkaan de Eyjafjallajökull tot een ernstige verstoring van het vliegverkeer in Europa. Meer dan 10 miljoen mensen hadden er last van en de kosten voor het vliegverkeer werden op ruim 1 miljard euro geschat.

In het gebied rond de vulkaan werden dinsdag zo'n duizend kleine aardbevingen geteld, meldt het IJslandse Met Office. De vulkanische activiteit vindt plaats op een relatief geringe diepte van vijf tot twaalf kilometer. Eerder deze week verhoogde IJslandhet risiconiveau van Bárðarbunga naar Code Oranje, het vierde niveau op een schaal van vijf.

(c) Reismedia / ANP