JUNEAU - De prominente Amerikaanse oud-senator Ted Stevens is een van de vijf mensen die maandagavond (lokale tijd) in Alaska om het leven zijn gekomen tijdens een ongeval met een DHC-3T Otter. Dat heeft de gouverneur van Alaska, Sean Parnell, en een woordvoerder van de familie van de 86-jarige Republikein Stevens bekendgemaakt.

Er waren acht of negen personen aan boord van het eenmotorige watervliegtuig, dat neerstortte in een afgelegen gebied.

Volgens de autoriteiten zou sprake zijn van vijf doden. De hulpdiensten ondervinden bij hun werkzaamheden ter plaatse hinder van barre weersomstandigheden.

Aan boord bevond zich ook Sean O'Keefe, de 54-jarige topman van de Noord-Amerikaanse tak van de Europese vliegtuigproducent EADS (onder meer eigenaar van Airbus) en in het verleden hoofd van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.

Hij en zijn 17-jarige zoon Kevin hebben de crash overleefd, maar zijn wel gewond geraakt, aldus een familiebron en een verklaring van EADS.

Oud-senator Stevens overleefde in 1978 nog een vliegtuigongeval, waarbij zijn eerste vrouw Ann om het leven kwam.

Catherine Stevens, de huidige partner van de ervaren politicus, was niet aan boord van het propellervliegtuigje dat maandag verongelukte in de omgeving van de plaats Aleknagik.

Ted Stevens is de naamgever van het grootste vliegveld van Alaska, de luchthaven Ted Stevens Anchorage International Airport.




(c) Reismedia / ANP