Op een stuk droog land nabij Hemphill (Texas) is de vluchtrecorder gevonden van de space shuttle Columbia. De recorder was volledig intact en kan belangrijke informatie verschaffen over de oorzaak van het uiteenvallen van de shuttle kort voor de landing. Dat maakte het Columbia Accident Investigation Board bekend. Als de gegevens zijn geanalyseerd, kan inzicht worden verkregen over zaken als aerodynamische druk, temperatuur en trillingen aan boord van de Columbia gedurende de laatste ogenblikken. Het apparaat lijkt op de “zwarte doos” van vliegtuigen en bevat de gegevens van enkele tientallen sensoren op de verschillende plaatsen van de verongelukte shuttle. De vluchtrecorder is voor nader onderzoek naar het Johnsons Space Center in Houston overgebracht.