LONDEN - Stukjes ijs in de brandstof leidde in januari van dit jaar tot het ongeluk met een Boeing 777-200 van British Airways. Dat stelt de Britse Air Accidents Investigation Branch (AAIB) vrijdag (5 september) in een tussenrapport. Bij het ongeluk kwamen geen inzittenden om, wel vielen enkele gewonden. Het toestel landde op Londen Heathrow een paar honderd meter voor de baan in het gras.


Kort na het ongeluk werd direct al gesproken over het ontbreken van essentiële stuwkracht kort voor de landing. De met Rolls Royce Trent 800 uitgerust Boeing 777 zou de baan niet hebben gehaald, omdat de motoren haperden. De AAIB bevestigde die lezing al snel in een voorlopig rapport.

Bijna acht maanden na dato constateren de onderzoekers dat de vorming van ijsdeeltjes in de brandstof tot het ongeluk heeft geleid. Het ijs ontstond door de bevriezing van een beperkte hoeveelheid water in de kerosine. Volgens de AAIB is dat een gebruikelijk fenomeen, maar mag het niet tot verstoppingen leiden. Bij de Boeing 777 in kwestie gebeurde dat wel.

De AAIB vermoedt dat een ijsophoping ervoor zorgde dat de brandstoftoevoer tot de beide motoren werd afgesloten. Daardoor viel het vermogen weg, precies tijdens de nadering van baan 27L. Hoe het ijs precies kon ontstaan en waar in het brandstofsysteem het ijs voor een verstopping zorgde, wil de AAIB nog verder onderzoeken.

De organisatie heeft de Europese en Amerikaanse luchtvaartautoriteiten naar aanleiding van het onderzoek enkele aanbevelingen gedaan. De autoriteiten zouden, in samenwerking met Boeing en motorfabrikant Rolls Royce, tijdelijke maatregelen moeten nemen om verstoppingen te voorkomen. De AAIB stelt dat er uiteindelijk ook iets moet veranderen aan het systeem zelf.

Daarnaast zou moeten worden onderzocht of het probleem ook bij andere vliegtuigtypes en motoren kan optreden, zo stelt het onderzoekteam.

Van onze redactie