Christian Scherer, de commercieel directeur van de Europese vliegtuigfabrikant, riep IAG donderdag op om Airbus de kans te geven om met een tegenbod te komen. Tot verbazing van Scherer heeft IAG nooit een officiële tender uitgeschreven voor de aanschaf van 200 narrowbodytoestellen.

Het is gebruikelijk dat luchtvaartmaatschappijen bij de aankoop van nieuwe vliegtuigen aan zowel Boeing als Airbus om een offerte vragen. Het aanbod dat het meest voordelig is en het beste bij de vlootstrategie past wint dan doorgaans.

Verrassing
IAG’s intentieverklaring voor 200 737 MAX’en kwam dinsdag voor vrijwel iedereen als een grote verrassing. Voor de MAX geldt nog altijd een vliegverbod en bovendien vliegen de maatschappijen die onder IAG vallen nu vrijwel exclusief met Airbussen op de middellange afstand.

Sommige analisten denken daarom dat IAG-topman Willie Walsh met de keuze voor de MAX Airbus onder druk wil zetten om met een zeer voordelig tegenbod te komen. Walsh heeft slechts een intentieverklaring getekend voor de MAX en kan er dus makkelijk weer onderuit.

Maar tegelijkertijd heeft de Ier ook al enkele keren aangegeven dat hij in de toekomst minder van één vliegtuigfabrikant afhankelijk wil zijn. Omdat Boeing snakt naar goed nieuws na alle tegenslagen van de laatste tijd, lijkt dit het ideale moment om de MAX tegen zeer lage prijzen aan te schaffen.

Welk van de twee scenario’s waar is, zal moeten blijken als de intentieverklaring wel of niet wordt omgezet in een definitieve order.

Mix
IAG kiest in haar intentieverklaring voor een mix van de MAX 8 en de MAX 10, maar heeft nog geen exacte verdeling bekendgemaakt. Als de toestellen er daadwerkelijk komen dan zullen ze in ieder geval voor Vueling en Level gaan vliegen. Ook wil British Airways ze gebruiken voor de basis op Londen Gatwick.