ABU DHABI - Etihad Airways heeft maandag een historische eerste passagiersvlucht uitgevoerd van Abu Dhabi naar Tel Aviv en weer terug. Het is daarmee de eerste luchtvaartmaatschappij uit de Golfregio die naar Israël heeft gevlogen. Eind augustus voerde El Al de eerste vlucht in omgekeerde richting uit.
Etihad vloog naar Tel Aviv in het kader van een travel trade-missie. In Israël stapten zakelijke besluitvormers, reisagenten en journalisten aan boord van de Boeing 787 Dreamliner van de nationale luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Arabische Emiraten. De driedaagse reis vindt plaats op uitnodiging van Etihad en de toeristensector in Abu Dhabi.
De Verenigde Arabische Emiraten en Israël sloten onlangs op initiatief van de Verenigde Staten een historisch overeenkomst. Daarbij zijn beide landen voor het eerst diplomatieke banden met elkaar aangegaan. Dit leidt ook tot het tot stand brengen van handel en toerisme tussen beide landen.
Tot de plannen behoren ook lijndienstverbindingen tussen de Verenigde Arabische Emiraten en Israël, maar vanwege strenge reisrestricties door de coronacrisis is dat nog niet geconcretiseerd. Vooruitlopend op de vluchten heeft Etihad als eerste niet-Israëlische luchtvaartmaatschappij in het Midden-Oosten een website in het Hebreeuws geopend.
Overigens heeft Israel inmiddels ook met Bahrein een akkoord gesloten om diplomatieke banden tot stand te brengen. Om dat te bezegelen vloog zondag een toestel van El Al met een Israëlische delegatie vanuit Tel Aviv door Saoedisch luchtruim naar Manama, de hoofdstad van het golfstaatje.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.