Bij de bekendmaking van de kwartaalcijfers is het moederbedrijf van onder meer British Airways, Iberia en Vueling erg voorzichtig over de vooruitzichten, ondanks de positieve vaccinatiecampagne in met name het Verenigd Koninkrijk. De plannen voor het tweede kwartaal zijn nog onzeker en kunnen nog veranderen, laat IAG weten.

IAG leed in het eerste kwartaal een operationeel verlies van 1,1 miljard euro, tegenover een verlies van 535 miljoen in dezelfde periode vorig jaar.

Volgens CEO Luis Gallego heeft IAG resoluut gehandeld door de liquiditeit te vergroten en de kostenbasis te verlagen. Op 31 maart steeg de liquiditeit van de Groep tot 10,5 miljard euro. Dat toont volgens Gallego de goede toegang van IAG tot de kapitaalmarkten aan.

Luchtvracht heeft IAG in het eerste kwartaal in staat gesteld om een uitgebreider langeafstandsnetwerk voor passagiers te exploiteren. Daarnaast werden 1.306 vluchten uitgevoerd met alleen vracht aan boord.  In totaal leverde dat 350 miljoen euro aan inkomsten op, een kwartaalrecord.

IAG, zegt er klaar voor te zijn om weer meer passagiersvluchten uit te voeren, maar daarvoor is wel actie van overheden nodig. De onderneming dringt aan op het instellen van reiscorridors zonder restricties, zoals tussen het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

Verder wil IAG betaalbare testen, contactloze en efficiënte grenscontroles en digitale gezondheidscertificaten. “Deze maatregelen zullen een veilige heropening van ons luchtruim mogelijk maken”, verwacht Gallego.