SALINA - Piloot Steve Fossett is tijdens zijn non-stop vlucht rond de wereld inmiddels het vasteland van Azië gepasseerd. In zijn Virgin Atlantic GlobalFlyer passeerde hij even voor vier uur woensdagmiddag (2 maart) Europese tijd de Chinese stad Shanghai, en zet nu koers richting Zuid-Japan. Sinds acht uur woensdagochtend vloog Fossett over Oost-India, Bangladesh, Myanmar, Thailand en China.

Volgens het ondersteuningsteam van Fossett, met daarin onder meer hoofdsponsor Richard Branson, verloopt de vlucht nog altijd naar wens. Het toestel vliegt nu over de Chinese Zee richting Nagasaki in Japan. Daarna begint hij aan de oversteek van de Stille Oceaan. Ter hoogte van Honolulu zal de GlobalFlyer weer ‘onderschept’ worden door het volgvliegtuig.

Overigens pakt Fossett tijdens zijn vlucht de broodnodige minuutjes slaap. Met de automatische piloot ingeschakeld doet Fossett zogenaamde ‘power naps’. Intussen houdt Mission Control de positie en vlieghoogte van de GlobalFlyer nauwkeurig in de gaten. Mocht er iets mis gaan, dan kunnen ze hem via een satelliettelefoon wekken en waarschuwen. Naar verwachting landt Fossett donderdag weer op het beginpunt in Kansas.

Klik voor de huidige positie van Fossett in zijn GlobalFlyer.