WASHINGTON - Het Amerikaanse ministerie van transport komt met een reeks nieuwe regels die vliegtuigpassagiers beter moeten beschermen tegen luchtvaartmaatschappijen. Zo gaat de boete die maatschappijen in geval van overboeking aan passagiers moeten betalen, flink omhoog. Ook mogen passagiers op internationale vluchten niet langer dan vier uur op de grond in een vliegtuig worden vastgehouden.

In december vorig jaar moesten passagiers van verschillende maatschappijen veel langer dan vier uur op de grond in het vliegtuig blijven. De vertraging liep in enkele gevallen zelfs op tot boven de tien uur. Hoewel de problemen veroorzaakt werden door hevige sneeuwval, vindt het ministerie dat maatschappijen meer moeten doen om dergelijke situaties te voorkomen. De boete die de bedrijven bij overschrijding van de limiet krijgen opgelegd, kan oplopen tot maximaal 27.500 dollar (19.000 euro) per passagier.

Volgens belangenverenigingen van luchtvaartmaatschappijen kunnen de nieuwe regels leiden tot meer annuleringen, omdat maatschappijen vrezen voor torenhoge boetes.

Het Amerikaanse transportministerie wil ook dat luchtvaartmaatschappijen een hoger bedrag uitkeren aan passagiers die door overboeking niet op een vlucht meekunnen. In sommige gevallen heeft de passagier binnen de aangescherpte regels recht op een vergoeding van 1.300 dollar (bijna 900 euro).

Maatschappijen moeten bovendien de bagagetoeslag gaan terugbetalen aan passagiers van wie de bagage is kwijtgeraakt. Bovendien eist het ministerie dat de luchtvaartbedrijven alle belastingen en toeslagen op tickets vermelden in advertenties en op hun websites.

Van onze redactie