Muilenburg, sinds 2015 de hoogste baas bij Boeing, wordt per 13 januari 2020 als CEO en president opgevolgd door David Calhoun. Die moet het geschonden blazoen van Boeing oppoetsen. Op dit moment is hij al bestuursvoorzitter van de onderneming.

Het vertrek van Muilenburg komt niet onverwacht. Hij lag zwaar onder vuur vanwege de manier waarop Boeing de nieuwe 737 MAX heeft ontwikkeld. Bij onderzoek na twee fatale vliegrampen zijn ernstige tekortkomingen in het ontwerp- en certificeringsproces aan het licht gekomen. Om die reden gaf hij in oktober al zijn rol als bestuursvoorzitter op.

"Ik geloof sterk in de toekomst van Boeing en de 737 MAX", meldt de nieuwe topman Calhoun in een verklaring. "Ik ben vereerd om dit geweldige bedrijf en de 150.000 toegewijde medewerkers te leiden die hard werken om de toekomst van de luchtvaart te creëren."

Totdat Calhoun op 13 januari zijn nieuwe functie gaat bekleden fungeert Chief Financial Officer Greg Smith als interim-CEO. Larry Kellner, voormalig CEO van Continental Airlines, is met onmiddellijke ingang aangesteld als niet-uitvoerend voorzitter van de Raad van Bestuur. Kellner meldt namens de Raad van Bestuur blij te zijn dat Calhoun bereid is de leiding over Boeing "op dit kritieke moment" op zich te nemen.