DRIEBERGEN - De Sojoez capsule met de Nederlandse astronaut André Kuipers is geland op de steppe van Kazachstan. De bemanning is uit de capsule en heeft de landing goed doorstaan blijkt uit de eerste beelden. De landingsplaats was goed voorspeld aangezien helikopters snel ter plaatse waren. Een grote parachute zette de capsule met een plofje neer, bijna precies op de beoogde tijd en plaats.

Twee Russische helikopters met medisch personeel waren enkele seconden later ter plaatse. De terugvlucht vanuit het ruimtestation ISS verliep volgens schema, aldus de vluchtleiding. Kuipers (53) was circa drie uur eerder vertrokken uit het ruimtestation, waar hij 193 dagen verbleef. De lengte is een record voor een Europese astronaut. De capsule bracht ook de ruimtevaarders Oleg Kononenko (Rusland) en Don Pettit (VS) terug naar de aarde.

Kuipers werd op de landingsplek medisch gecontroleerd. Daarna ging hij per helikopter naar de dichtstbijzijnde grote stad, Qostanay. Daar wachtte een speciaal vliegtuig om hem en collega-astronaut Don Pettit naar het Amerikaanse Houston te brengen. Kuipers wordt daar in de loop van maandag herenigd met zijn vrouw en vier kinderen.

Volg het Twitterverkeer over André Kuipers.

Bekijk de eerste foto's van André Kuipers na de landing op Luchtvaartfoto.nl

Bekijk de videobeelden rond het vertrek en tijdens en na de aankomst van Kuipers en zijn reisgenoten op Luchtvaart.tv.

Terugreis Kuipers naar de aarde begonnen

(c) Reismedia / ANP / Foto: NASA