TOULOUSE - Airbus heeft woensdag het typecertificering voor de A330-900 ontvangen van de Europese luchtvaartautoriteit EASA. Daarmee is de levering van het eerste toestel aan launch customer TAP Portugal een stap dichterbij. Dit moet binnen enkele weken gebeuren.
De vliegtuigbouwer verwacht op korte termijn ook het typecertificaat van de Amerikaanse FAA te ontvangen. Na die stap staat niets de commerciële ingebruikname meer in de weg.
De A330-900 is de grootste variant van de A330neo (New Engine Option), voorzien van Rolls-Royce Trent 7000-motoren. Het toestel is gebaseerd op de bestaande A330-300, die onder meer in gebruik is bij KLM en Brussels Airlines. De kleinere A330-800 is gebaseerd op de A330-200.
Naast de zuinige nieuwe motoren vormt ook het aangepaste vleugelontwerp een belangrijke verbetering van de A330neo ten opzichte van de oorspronkelijk A330. Die aanpassingen maken de A330neo volgens Airbus 25 procent zuiniger dan vliegtuigen van vergelijkbaar formaat van de vorige generatie.
De eerste voor TAP bestemde A330-900 heeft al een demonstratietour achter de rug waarbij wereldwijd twaalf landen werden aangedaan. Samen met twee andere A330-900 testvliegtuigen zijn sinds de maiden flight van de A330neo op 19 oktober 2017 1.400 vlieguren gemaakt.