BLAGNAC - Goed nieuws voor Airbus: de Europese en Amerikaanse toezichthouders EASA en FAA hebben de evacuatietest van afgelopen zondag met de A380 goedgekeurd. Dat betekent dat het maximum aantal passagiers dat de A380 mag vervoeren op 853 wordt gesteld, aldus de Europese vliegtuigbouwer. Daarmee komt de certificatie voor de superjumbo weer een stapje dichterbij.

Alle passagiers en bemanningsleden wisten zondag in Hamburg binnen de negentig seconden het vliegtuig te verlaten. Volgens de daarvoor gestelde regels werd de proef gedaan in een verduisterde hangaar, met slechts de helft van de zestien deuren geopend. De passagiers en de twintig Lufthansa-bemanningsleden moesten het dubbeldeksvliegtuig via de noodglijbanen verlaten.

Hoewel de A380 tijdens de test was voorzien van 853 passagiersstoelen, gaat waarschijnlijk geen enkele maatschappij daadwerkelijk met zoveel passagiers vliegen. De meeste maatschappijen die de A380 in bestelling hebben zeggen maximaal zo’n 550 passagiers per vlucht te willen vervoeren.

Charles Champion, hoofd van het A380-programma, is zeer opgetogen over de validatie van de test door de EASA en de FAA. Het mislukken van de test had het certificeringsprogramma van de A380 ernstig in de war kunnen schoppen. Zover is het dus niet gekomen. “We hebben een belangrijke horde genomen op weg naar de certificatie”, zegt Champion.

Van de A380 zijn er tot nu toe 159 besteld door zestien klanten. Eind dit jaar wordt de eerste superjumbo door Singapore Airlines in gebruik gesteld.