TOULOUSE - Airbus maakt kans op orders uit China voor minstens 150 passagierstoestellen ter waarde van in totaal 20 miljard dollar (ruim 14 miljard euro). Dat meldde persbureau Reuters woensdag op gezag van bronnen binnen de luchtvaartbranche. De overeenkomst wordt mogelijk nog deze maand bekendgemaakt tijdens het bezoek van de Chinese president Xi Jinping aan Europa. 

Xi brengt komend weekeinde een staatsbezoek aan Nederland en woont aansluitend de top over nucleaire veiligheid in Den Haag bij. Daarna gaat hij naar Duitsland en Frankrijk, de landen waar de meeste activiteiten van Airbus gevestigd zijn.

Het zou voornamelijk gaan om A330's, die gebruikt worden voor middellange tot lange afstanden. Airbus zou ook in vergevorderde gesprekken zijn over de opening van een assemblagefabriek voor A330's in China. Het bedrijf heeft in Tianjin al een fabriek waar A320's, die geschikt zijn voor korte tot middellange afstanden, in elkaar worden gezet voor de Chinese markt.

China is de snelst groeiende luchtvaartmarkt ter wereld, waar vliegtuigbouwers de komende decennia veruit de meeste orders vandaan denken te halen. Airbus moet daarbij opboksen tegen zijn Amerikaanse aartsrivaal Boeing. Handelsmissies en staatsbezoeken als dat van Xi zijn van groot belang in die concurrentiestrijd.

(c) Reismedia / ANP