AMSTERDAM - Het Europese defensie- en luchtvaartconcern EADS heeft in de eerste helft van 2006 een nettowinst geboekt van ruim één miljard euro, vijf procent meer dan in de eerste zes maanden van 2005. De omzet steeg met achttien procent naar negentien miljard euro. EADS, hoofdaandeelhouder van Airbus, had de afgelopen maanden te kampen met diverse problemen, waaronder een managementcrisis.

Noel Forgeard, één van de twee CEO’s van EADS, moest vertrekken nadat bleek dat hij aandelen EADS had verkocht, kort voor een enorme koersval door een maandenlange vertraging van de Airbus A380-productie. Forgeard wordt aandelenhandel met voorkennis verweten. Er wordt onderzocht of hij zich inderdaad schuldig heeft gemaakt aan beursfraude.

Ook was het onrustig rond de A350, waarvan Airbus het ontwerp na kritiek van enkele klanten volledig heeft herzien. Die wilden geen vliegtuig dat gebaseerd was op een bestaand model. Vorige week heeft de vliegtuigbouwer een compleet nieuw vliegtuig gelanceerd, de A350 XWB (Xtra Wide Body). In oktober wordt een beslissing over de industriële lancering van dit toestel verwacht.

De omzetstijging in de eerste helft van 2006 is volgens EADS te danken aan een recordaantal van 219 afgeleverde Airbus-vliegtuigen. Aangezien de bouw van nieuwe verkeersvliegtuigen onverminderd doorgaat (EADS houdt rekening met 430 toestellen in 2006), zal de totale omzet van EADS dit jaar waarschijnlijk uitkomen op 37 miljard euro.

EADS houdt echter een slag om de arm. Nieuwe contracten met maatschappijen die de oorspronkelijke A350 bestelden en extra kosten om het geplaagde A380-programma te stabiliseren zullen het bedrijfsresultaat drukken. Ook de zwakke dollarkoers speelt EADS parten.