De MRJ, die aanvankelijk in de varianten MRJ70 en MRJ90 werd voorgesteld, kent een problematische ontwikkeling. De eerste leveringen hadden al in 2013 moeten plaatsvinden, maar door diverse tegenslagen wordt de ingebruikname van het type nu in 2022 verwacht.

ANA en Japan Airlines, de twee grootste luchtvaartmaatschappijen van Japan, tekenden als eerste voor de MRJ, maar daarna liep het niet storm met de buitenlandse verkopen.

Mitsubishi heeft nu besloten om de MRJ70 als basisvariant te kiezen en onder de naam Space Jet in de markt te zetten. Door de productie naar Amerika te verhuizen en gebruik te maken van meer Amerikaanse onderdelen moet het type goedkoper worden én aantrekkelijker zijn voor Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen.

De Japanse vliegtuigbouwer wil met de Space Jet een bres slaan in de dominantie van Embraer en Bombardier op de regionale luchtvaartmarkt.