MOSKOU - De Russische luchtvaartmaatschappij Aeroflot treedt vandaag (14 april) toe tot de SkyTeam-alliantie van onder meer KLM, Air France en Delta Air Lines. SkyTeam is daarmee de eerste mondiale luchtvaartalliantie die een Russische luchtvaartmaatschappij als lid verwelkt. In Moskou is een officiële welkomstceremonie gehouden met de belangrijkste bestuursleden van alle SkyTeam-maatschappijen.

In het verleden werden er nog wel eens vraagtekens gezet bij het veiligheidsniveau van de grootste Russische luchtvaartonderneming. Maar volgens SkyTeam heeft Aeroflot in de afgelopen vijf jaar een grote vooruitgang geboekt, waardoor de maatschappij heeft kunnen voldoen aan de service- en veiligheidsniveaus van de alliantie. Aeroflot vliegt onder meer met een groot aantal Airbus-toestellen op Europese routes.

In oktober 2005 heeft Aeroflot met succes de International Operational Safety Audit (IOSA) van de International Airline Transport Association (IATA) doorstaan, waarmee de hoge operationele standaarden zijn erkend. In 2005 werd de luchtvaartmaatschappij bekroond voor Onboard Service Improvement Excellence door Skytrax, een vooraanstaand research- en adviesbureau voor luchtvaart en luchttransport.

“Nu we Aeroflot in de alliantie mogen verwelkomen, omvat ons netwerk nieuwe markten in Rusland en Oost-Europa, die voor een nog grotere vraag van passagiers zorgen”, zegt bestuursvoorzitter Jean-Cyril Spinetta van Air France. Met de toevoeging van Aeroflot zal SkyTeam jaarlijks 373 miljoen passagiers bedienen met bijna 15.000 dagelijkse vluchten naar 728 bestemmingen wereldwijd in meer dan 149 landen.

Passagiers van Aeroflot kunnen nu ook bij alle negen andere luchtvaartmaatschappijen van SkyTeam frequent flyer miles kunnen verdienen en inwisselen. Omgekeerd kunnen SkyTeam passagiers op vluchten die uitgevoerd worden door Aeroflot miles verdienen en besteden in het frequent flyer program van hun voorkeur.