American Airlines maakte dit weekend bekend dat het op zijn vroegst pas op 3 december weer met de 737 MAX gaat vliegen, een maand later dan verwacht. Het aantal geannuleerde vluchten loopt op tot 140 per dag. Passagiers waarvan de vlucht is geannuleerd worden omgeboekt naar een andere vlucht of krijgen hun geld terug.

Concurrent United Airlines meldde eind vorige week dat de 737 MAX pas op zijn vroegst op 19 december weer in dienst genomen gaat worden. Dagelijks moet de maatschappij negentig vluchten annuleren. Southwest Airlines, ’s werelds grootste gebruiker van de 737 MAX, moet dagelijks 180 vluchten schrappen. De maatschappij rekent erop pas begin januari weer met de 737 MAX te gaan vliegen.

De wereldwijde Boeing 737 MAX-vloot staat al bijna een half jaar aan de grond als gevolg van twee ongelukken met het type waarbij in totaal 346 mensen om het leven kwamen. Boeing test momenteel een software-update van het MCAS, het systeem dat bij beide crashes een dubieuze rol speelde. De update moet nog goedgekeurd moet worden door de verantwoordelijke luchtvaartautoriteiten.

Boeing hoop naar verluidt in oktober een ultieme testvlucht te kunnen uitvoeren. Na certificering in het najaar moet de software-update nog worden toegepast in alle 737 MAX-vliegtuigen. Ook moeten vliegers in verband met de aangepaste software een training ondergaan.