SYDNEY - De Australische regionale luchtvaartmaatschappij REX zet de plannen om de strijd aan te gaan met Qantas en Virgin Australia op de binnenlandse markt door. De onderneming meldt overeenkomsten te hebben gesloten over de lease van in totaal zes Boeing 737-800’s. REX wil op 1 maart van start gaan met vluchten tussen Sydney en Melbourne.
REX, kort voor Regional Express Airlines, hield zich tot nu toe vooral bezig met korte regionale vluchten tussen kleinere Australische steden. De maatschappij beschikt daarvoor over een vloot van zestig Saab 340’s.
Afgelopen zomer maakte REX al bekend kansen te zien om de concurrentie aan te gaan met gevestigde namen Qantas en Virgin Australia, die vanwege de coronacrisis sterk moeten inkrimpen. Om de voorgenomen uitbreiding te realiseren is gekozen voor de Boeing 737-800 boven de Airbus A320.
Het eerste toestel van dat type wordt al op 1 november aan REX afgeleverd, wat de maatschappij de nodige voorbereidingstijd biedt om op 1 maart van start te kunnen gaan met de reguliere vluchtuitvoering.
Bij de start zal REX over drie 737’s beschikken, met Pasen moeten dat er vijf zijn. Daarna wordt de vloot uitgebreid in lijn met het herstel van de marktvraag. REX hoopt daarbij eind 2021 over tien 737’s te beschikken.
De maatschappij is nog bezig met de procedure om de binnenlandse vluchtoperatie op te zetten. In december hoopt de directie de benodigde toestemming op zak te hebben. Vanaf dan kan REX beginnen met de ticketverkoop.
