NEW YORK - American Airlines heeft een Boeing 777 vernoemt naar Azreil 'Al' Blackman. De 91-jarige onderhoudstechnicus vierde deze week dat hij maar liefst 75 jaar in dienst is bij de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij. Een mijlpaal die nog nooit eerder iemand heeft bereikt.
Als zestienjarige kwam Blackman bij het toenmalige American Export Airlines in New York in dienst als metaalwerker. In de jaren veertig werkte hij nog aan de vliegboten en DC-3’s waar de maatschappij toen mee vloog.
Door de jaren heen heeft hij veel verschillende vliegtuigtypen onder handen gehad. Tegenwoordig sleutelt Blackman in zijn functie als als Aviation Maintenance Technician (AMT) Crew Chief aan toestellen als de Boeing 777.
Aan stoppen lijkt hij ondanks zijn hoge leeftijd nog niet te denken. “Het is een eer voor mij om hier te zijn, want ik ben er trots op een mecanicien te zij. Ik ben er trots op om deel te zijn van het American Airlines-team”, klonk het bij de onthulling van ‘zijn’ Triple 7 op JFK Airport.
American Airlines maakte verder bekend dat Blackman een plekje krijgt in het Guiness Book of Records als de vliegtuigtechnicus met de langste carrière ter wereld.